Na jaren van autonome groei en een veranderende marktdynamiek na COVID, stond Shimano voor een strategische keuze: blijven werken in losse verkoopteams of gezamenlijk bouwen aan één krachtig en verbonden commercieel team. Die uitdaging werd de start van een intensief high performance programma, ontwikkeld samen met Allied Forces. Erik en Bea, beiden leidinggevenden binnen het Commercial Operations Team, stonden aan de basis van deze transformatie.
Van losse eilanden naar gedeeld eigenaarschap
Shimano had te maken met drie subteams die elk op eigen kracht prima functioneerden, maar zelden echt met elkaar verbonden waren. De wens was duidelijk: hoe zorgen we dat niet alleen de prestaties van individuen tellen, maar dat het team als geheel wint. Tijdens het programma werd gewerkt aan de onderstroom: het inzicht dat samenwerken richting een gedeeld doel niet alleen effectiever is, maar ook meer voldoening geeft. In plaats van: “Laat mij gewoon mijn werk doen” ontstond het besef: “Als we dit samen doen, komen we verder en sneller.”
Vertrouwen als fundament
Het team begon het traject met uiteenlopende stijlen en onderlinge afstanden. Sommige collega’s waren van nature extravert en actief verbonden, anderen bleven op de achtergrond. Door buiten de vaste context te werken en in nieuwe situaties samen te handelen ontstond ruimte voor kwetsbaarheid. Collega’s leerden elkaar op een andere manier kennen. Mensen bloeiden op, namen meer initiatief en ontdekten kanten van zichzelf die in het dagelijks werk verborgen bleven. “De realisatie dat het zo slecht nog niet gaat met mijn team, dat vond ik echt mooi om te zien,” aldus Bea.
Ervaringsgericht leren en heldere structuren
Het programma strekte zich uit over twaalf maanden en combineerde leiderschapsontwikkeling met teaminterventies. Geen standaard training, maar een reeks ervaringsgerichte sessies buiten de businesscontext om het echte gesprek te voeren. Tegelijkertijd werden ook de basisstructuren aangepakt: communicatie, samenwerking en de focus op must-win battles. Dat gaf het team houvast en richting. “We werkten al hard,” zegt Erik, “maar nu werken we samen doelgericht aan wat er echt toe doet.”
Duurzaam effect op leiderschap en samenwerking
Het programma had niet alleen impact op het team, maar ook op het leiderschap. Managers leerden niet alleen anderen te ontwikkelen, maar ook zichzelf beter te sturen. Ze namen bewuster de tijd voor reflectie, niet alleen om te leren van fouten maar juist om te versterken wat al goed gaat. Die beweging naar waarderend leiderschap gaf energie en richting.
Vandaag de dag werkt het Commercial Operations Team van Shimano vanuit één gedeeld vertrekpunt, met sterkere onderlinge verbinding en duidelijke gezamenlijke doelen. Vertrouwen, eigenaarschap en samenwerking zijn geen abstracte begrippen meer, maar dagelijkse praktijk.
